有一点是毋庸置疑的,苹果的应用商店可能是最成功的商店,有一个不错的收费生态,应用数也是最多的,iPad和iPhone两大类加起来超过45万(Google的AndroidMarket只有24万)。应用商店的强劲能否让苹果保持比较长时间的优势呢?我以为,未必。
让我们从苹果死活不肯支持Flash来做切入点观察吧。
Flash其实是跨平台的,如果苹果支持这一技术,那就意味着开发者可能放弃苹果自己的环境,转而直接开发Flash版本,使得iOS的AppStore成为一个空壳,苹果便绝不可能获得今天这样一种成功。
苹果这一封闭的环境,有效地帮助它确立了“苹果生态”。但问题在于,这一封闭的环境能持续多久?对于开发者而言,谁不想一次开发,多个平台同时运行?于是,html5的成熟便成为很多开发者的期盼。
VisionMobile最近发布了《2011开发者经济调查报告》,在移动互联网市场的开发平台选择中,虽然开发者的意愿在iOS上也有9%的增幅(Android是8%),WeBA却是上升最快的:达到16%增幅。Web开发的好处有二:其一是一次开发多平台运行,其二是对用户端版本更新控制力更强,这对苹果的封闭环境,委实是一个巨大的冲击。从消费者角度而言,如果硬件价格比iPad/iPhone低,同样的应用也可以在其他应用商店同时找到,有什么样的理由非要多花一点银子买苹果的设备呢?
另外,苹果引以为傲的收费生态,也会面临冲击。美国最大的风险投资基金K在一份报告中提到,2009年12月,在它投资的公司的营收中,64%来自付费下载,30%来自,未虚拟商品。而到了去年12月,付费下载完全消失,广告营收占到63%,虚拟商品占到35%。虚拟商品又可视为应用内付费(应用本身免费),这对Android系是一个好消息。
一旦应用商店不能保持优势,这将会成为设备单一的苹果的噩梦。
危机四:谁能突破乔布斯
没有人会否认乔布斯对苹果的重要性,但如果我们仔细梳理一下,就可以发现,乔布斯的重要性,似乎很难传承下去。
在我看来,乔布斯对苹果的影响有二。第一,乔布斯颠覆了很多行业规则,比如音乐(iPod)、手机(iPhone)和出版行业(iPhone和iPad),他肆意挑战了行业标准,且重要的是:获得了成功。但这种颠覆,只有在乔布斯领导下的苹果才能实施。换一个人,即使他未来或许能再一次成功颠覆某个行业,也会需要很久的时间。事实上,这和一个人的性格、经历、声望有关,不是那么容易复制的。
第二,乔布斯打造出一个设计师文化的公司——这一点,在当今世界上,可谓是特立独行,只此一家。设计师文化有一个缺点,那就是什么叫好的设计,莫衷一是。也只有乔布斯这样有足够声望的人才能镇得住局面。另外,设计这个东西和灵感太有关联,它本身,也是无法复制的。故而几代iPhone、两代iPad,除了大小厚薄有点不同外,外观设计上,殊无差别。你可以说成是苹果为了统一形象故意而为,但我却以为,连乔布斯自己都无法突破自己,更何况他的继任者?他又有多大的威望,能压得住并引领整个苹果的设计师文化?