2003年,苹果的市值不过是60亿美元,8年过后,这家公司市值3693亿美元,并超过埃克森美孚,成为全球市值最大企业。
但如果你走进苹果零售店,尤其是把玩一下iPad或iPhone,你几乎就会了解苹果所做的一切。这是一家庞大的企业,就像是金字塔。所有的部分都密切配合,即使是不够完美的产品也是如此。一切都环环相扣。但一家公司像苹果这么成功时,一切皆有可能。在单面苹果的背后,也有太多的潜伏,在它完美的市场表现下,有太多不确定的因素和不完美的地方。
危机一:钱太多,无机会
最新一季度苹果财报,最为人津津乐道的是它的现金保有量:762亿美元。据说这些钱可以把它的那帮对手逐一买下。但在我看来,这却是隐含的危机之一:苹果缺乏一个打造更庞大产业的机会。存款十数万,对于一个每月收入数千的普通人而言是一件喜事,但存款十数亿,对于一个富豪而言未必是一件喜事:这个富豪,似乎就只有做寓公吃点利息的心思了。
苹果当然不会只甘心做个寓公,但产业里却没有好的收购目标。微软出手收购Skype,是微软历史上最大的一起并购案,85亿美元的现金投入,让很多业内人士认为微软买贵了。但其实,这笔交易一来本身未必不是划算的买卖,二来也堵住了苹果的一个扩张路径。700多亿美元,的确是可以把一堆手机厂商买下了,但又有谁肯卖呢?
危机二:自己的慢与对手的快
苹果的第二个潜在危机,在于它的产品推进速度不快,而对手太强大。iPhone3是2008年6月的产品,iPhone3GS则于2009年6月推出,直到2010年6月,iPhone4才面世。可以说,3代的iPhone整整经历了两年。按照前面这些手机的惯例,iPhone5貌似应该在今年6月,但已被推迟到9月。如果这个市场只有iPhone一个玩家,慢慢来也没什么。产品推进慢你可以用“慢工出细活”来形容,但苹果面对的是Android系统的群狼,从摩托罗拉到三星到HTC,哪个都不是省油的灯。事实上,苹果最近在专利上大打出手,未必不是一种对iOS的信心缺失。Android系,得实在太快了。
Android的优势在于灵活的运营商,灵活的硬件配置,比如实体键盘,比如可卸载电池,设备价格多层次,应用商店十分开放。这些优势在全球领域的争夺中,便凸显出来。比如中国如此庞大的一个手机市场,Android系的华为能够做到千元智能手机,展讯甚至在筹划500元手机,低价而形成的大面积市场覆盖,是iPhone无法企及的。7月14日,Google在财报会议中声称设备激活数是55万台/天,而此前在它的“I/O2011开发者大会”上发布的数据是已有1亿台Android设备被激活,而iOS手机尚未到这个数字。
危机三:单一设备或成噩梦
在平板电脑上,苹果今天依然风光无限,并不像手机领域里有着诸多的强劲潜在竞争者。但随着Android3.0(蜂巢)系统的发布,这个一家通吃的局面能持续多久很难讲。诸多电脑厂商没有任何理由去放弃这个平板市场,对于它们而言,几乎唯一的选择就是Android。我个人以为,不出一年,在平板市场上,苹果将会面临手机市场上一样的境地:群狼围攻。调研机构Forrester最近在法国、德国、意大利、荷兰、西班牙、瑞典、英国做了一项调查,得出一个结论:Android平板在欧洲实在大有可为。