中国西部柴达木盆地大片的戈壁荒漠上，一排排浅蓝色的太阳能电池板闪烁着金属光泽，绵延几十公里，蔚为壮观。柴达木盆地已建成并安全并网大规模光伏电站1000余兆瓦，成为目前世界上太阳能光伏装机容量最集中的地区。

中国西部省份青海是全国太阳能最丰富的地区之一，太阳辐射强度大，日照时间长。特别是柴达木盆地，有可用于光伏发电建设的荒漠化土地10万平方公里，被公认为是发展太阳能发电产业的理想之地。

截至目前，青海2011年核准的42个光伏发电项目中，已经建成并网40个，装机容量953兆瓦，加上2010年的两个特许权招标项目，青海省内已经实现并网发电的光伏电站有44个，总装机容量达到了1003兆瓦。

44个光伏电站中，有42个集中分布在柴达木盆地。由此，这里创造了同一地区短期内最大光伏电站安装量、世界上目前最大的光伏电站并网系统工程、世界范围内首度实现千兆瓦级光伏电站并网等多个“世界之最”。

青海省能源局提供的资料显示，千兆瓦光伏电站并网发电后，发电量约占青海省总发电量的4％，如果按照2011年青海省发电量换算，千兆瓦光伏电站的年发电量大约为18亿千瓦时。

“与相同发电量火电相比，每年节约标煤50万吨，减少烟尘排放量6900吨、二氧化硫5700吨、二氧化碳154万吨。”青海省能源局局长于小明说。

据介绍，今后几年，青海计划将光伏发电装机容量扩大到4000兆瓦，届时，太阳能清洁能源将占青海能源总量的15％左右。