8月23日，中国华电集团公司与美国通用电气（GE）公司在上海签署协议，成立华电通用轻型燃机设备有限公司。新的合资公司将建在上海莘庄工业区，一期投资1亿美元，由华电集团方面控股，预计2013年投产。公司主要从事航改型燃气轮机发电设备的生产、销售、技术研发等业务。据GE能源集团中国区总裁温跃忠介绍，此次合资协议的签署，是为了落实今年1月双方签订的战略合作协议。
　　据了解，航改型燃气轮机具有高效、可靠、灵活、低排放等优点。在传统的火电厂，煤燃烧发电的利用率在35%左右；在用煤做燃料发电并供热的热电厂，能源利用率在45%左右；而采用航改型燃气轮机的分布式能源利用效率则可能超过80%，并可广泛应用于工业分布式能源、移动电源、区域供热、钻井平台等不同领域。
　　分布式能源是指利用小型设备向用户提供能源供应的能源利用方式。与传统的集中式能源系统相比，分布式能源接近负荷，不需要建设大电网进行远距离高压或超高压输电，可大大减少线损，节省输配电建设投资和运行费用，达到更高能源综合利用效率。另外，分布式能源设备起停方便，负荷调节灵活，各系统相互独立，系统的可靠性和安全性较高。
　　据了解，在美国，分布式能源的应用已经占能源总量的30%左右。而我国才刚刚起步。不过，我国“十二五规划”已经将促进分布式能源系统的推广应用作为战略目标之一。根据国家能源局的要求，2011年，我国拟建设1000个天然气分布式能源项目；到2020年，全国分布式能源系统装机容量将达到5000万千瓦。由此可见，我国分布式能源市场开发潜力巨大。
　　目前，GE公司是世界分布式能源核心装备的主要供应商，在中、小型，特别是航改型燃气轮机的研发、制造方面具有明显优势。GE的航改型燃气轮机也广泛应用于许多分布式能源项目中。例如，全球最大的医疗中心美国德克萨斯州的德州医院，即采用了GE的航改型燃气轮机，发电能力达48兆瓦。
　　温跃忠表示：“GE与华电集团是中国最早关注分布式能源的企业，在分布式能源领域都有着骄人的业绩。同时，GE与华电合作的历史悠久，范围广泛，相信此合资公司的成立将会进一步开拓中国分布式能源市场，并为中国基础设施建设及节能减排目标的实现做出积极贡献。” 不过他也承认，分布式能源也有自身的问题，就是各个用户的需求不同。他举例说：“比如，发电端直接上网就可以，但是供气端的情况就比较复杂。气压、温度和量都是不一样的，而且气体的特性也不同，有24小时非常稳定的，也有变化比较大的。这些都是非常严峻的技术挑战要克服。因此，我们同华电成立合资公司，未来才可以在运营中结合我们各自的经验。”
　　华电集团总经理云公民也在签字仪式上表示，合资公司的成立是适应低碳发展潮流，同时也是双方强强联合、优势互补的表现。未来公司将转变发展方式，推进战略转型的重要举措，致力于为中国乃至世界分布式能源发展提供核心装备和技术。这将对推进分布式能源的创新发展和产业科技进步产生重要影响。