随着世界上第一座商业化运行的塔式太阳能热发电站——装机容量11兆瓦的西班牙Abengoa公司PS10在2007年并网发电，世界光热发电市场重新启动，并在全球多个地区升温，近5年来全球市场保持稳步增长。2011年新增装机容量45万千瓦，累计装机176万千瓦，建成在运的项目主要分布在西班牙（114.8万千瓦）和美国（50.75万千瓦），此外、阿尔及利亚（2.5万千瓦）、摩洛哥（2万千瓦）、埃及（2万千瓦）、伊朗（1.7万千瓦）以及德国、意大利、泰国、澳大利亚也各建设了1座光热发电站。

    我国“十一五”863重点项目——1兆瓦塔式光热发电项目2012年8月成功并网发电，同年8月德令哈光热项目1期（1万千瓦）产出蒸汽，10月另一座1.5兆瓦光热发电项目也在三亚竣工投产，这些标志着我国在继美国、德国、西班牙后，探索并开始掌握大型光热电站集成技术。目前国内电力开发企业已规划了十多个大型光热发电项目，装机容量近200万千瓦，但尚没有实际可连续运行的商业化光热电站。