据媒体报道，最近中国科学院地理科学和资源研究所发布报告，认为煤电基地开发加剧了水资源供需矛盾。该所对采煤、燃煤火力发电、煤化工产业等用水环节进行了研究，按照能够搜集到的“十二五”各大基地煤炭开采、火电规划数字以及各省市煤炭、火电行业用水定额值、水耗率等指标，进行了煤电基地耗水量的估算：若规划中的发展目标全部实现，“十二五”末，《煤炭工业发展“十二五”规划》中的14个煤炭基地采煤产业需水量将达到66.47亿m3/a，到2020年达到81.51亿m3/a，

而平均每天需水量约为2 233.15万m3；与此同时，蒙、黑、新、晋、陕、甘、宁等省(自治区)煤电基地内拟建火电厂352GW，“十二五”末发电需水量为22.18亿m3/a；煤化工方面，“十一五”期间32个在建或投产煤化工重大项目及“十二五”15个新建重大项目的需水量合计约为11.10亿m3/a。根据国家发改委的产业政策，国家是严格控制相关煤化工项目建设的。如果假设“十二五”期间的煤化工建设将以这15个煤化工示范项目为主，采用在研究结果上再增加10%的需水总量调整系数，那么预计在2015年我国煤化工产业的需水量约为12.22亿m3，折算为334.68万m3/d。

当然这只是保守估计。因此，2015年全国大型煤电基地上下游产业链需水量总计约99.75亿m3需水量的66.6%，火电产业占总产业需水量的22.2%，煤化工产业需水量占总产业需水量的11.1%。这个数字相当于黄河正常年份可供分配水量370亿m3的1/4以上。

将煤电基地产业链涉及的采煤行业、火电行业、煤化工行业的需水量预测结果，按照煤电基地归属进行整合，“十二五”末耗水量最大的省区是内蒙古(蒙东、神东)、山西(晋北、晋中、晋东)和陕西(黄陇、陕北)。这三省区以及宁夏，2015年规划煤电基地整个产业链的需水量均大大超过现状工业总用水量，说明4个省大型煤电基地的规划规模与现状供水能力是存在很大矛盾的，急需根据当地实际的水资源承载能力重新对煤电基地的规划重新进行评估、调整。