《电力要先行--李鹏电力日记》（中国电力出版社出版）是李鹏同志长期亲手记录的我国电力工业20余年来改革发展的恢弘画卷，是一部真实的电力改革发展史。
　　这部日记体的著作，以李鹏1979年到2005年间有关我国电力工业改革与发展的日记为主线，辅以相关的重要讲话、文章、谈话的内容摘要，部分媒体的新闻报
　　道和日记说明，并配有大量珍贵的历史照片，真实记录了我国电力工业从小到大艰辛而卓越的光辉历程。书中的文字和照片绝大部分为首次公开发表，具有珍贵的文献和史料价值。它不仅反映了李鹏为中国电力工业发展所付出的辛勤劳动，也反映了广大电力干部职工艰苦奋斗、爱岗敬业、顽强拼搏的精神，还从更高的视野反映了党和国家的许多领导同志为中国电力工业发展尽心竭力的历史细节。
　　李鹏以亲历者和见证人的身份真实地记录了大量第一手材料，并将自己的所思所想和真情实感融入其中，使这部著作具有丰富的思想内涵和很强的可读性。李鹏专门为本书撰写了前言，对他长期以来形成的电力改革与发展的重要思想，作了精辟的总结。他的许多观点，如：电力是国民经济的先行，应该适度超前、健康、可持续地发展；电力生产必须执行“安全第一”的方针等，都是非常鲜明的，也是他通过长期的实践和思考得出的真知灼见。前言中还写道：“21世纪是科学技术突飞猛进的时代，电力工业也要紧紧跟上这一时代的潮流，树立和落实科学发展观，统筹安排，合理布局，应用科学技术新成果来发展自己，使电力与国民经济、社会事业保持同步协调发展。”他的这些观点反映了我国电力工业发展的客观规律，也是结合实际和历史经验做出的科学总结。
　　李鹏多年从事电力生产技术工作，对很多技术问题都非常熟悉。在他担任副部长、部长、副总理、总理等重要职务时，仍然对电力科技发展给予极大关心。他对技术问题的了解，不是一般的泛泛而谈，而是非常具体，有一种技术专家的风范。
　　中国电力工业一百多年的历史，是一部从无到有、从小到大的发展史。上个世纪80年代初，我国刚刚开始实行改革开放政策，全党全国工作的中心也逐步转向经济建设，而电力供应十分紧张，许多城乡用户一周停三开四甚至停四开三。当时，李鹏同志已担任电力工业部副部长。为了使我国电力工业能得到进一步的发展，以满足经济建设的需要，李鹏同志以务实的态度和改革的远见，提出了一系列促进电力发展的改革政策，其中最重要的就是“利用各方面的资金加快电力建设进程”.“集资办电”一时成了电力发展最有效的“法宝”.此后多年的电力建设和管理的实践证明，这是一条既充满大胆改革精神又具有很强实际效果的好政策。也正因为实行了“集资办电”,我国电力工业20余年来一直以较快的速度发展，对国民经济的快速发展起到了保障和促进的作用。
　　我国一次能源和用电负荷分布很不均衡，煤炭主要集中在西部和北部，水能资源集中在西南部地区，而用电负荷中心主要在东部和南部沿海以及中部经济发达地区。这就客观决定了我国要实行“西电东送”战略，加大跨区送电容量，实现全国能源资源的合理配置和有效利用，全国联网成为大势所趋。还在李鹏同志担任北京电管局局长的1979年，他就关注大电网的建设，组织有关专家认真研究，提出了“电力要适度先行，要发展就必须建大容量机组”,“采用大机组必须发展大电网”,“我国能源分布不平衡，要开发大水电和建设坑口电厂都要求有大电网”,“大电网可以提高供电的安全可靠程度，各地电源可以互为备用”以及“大电网运行管理需要采用先进的自动化装置”等一系列符合中国国情和电力技术特点的结论和观点。
　　上个世纪90年代中后期，我国加快了电网建设步伐，并进行了大规模的城乡电网改造。“厂网分开”改革后，我国的大电网建设取得了重大进展，一个个远距离大容量跨区送电工程、大区互联工程相继建成投运。随着东北与华北加强联网、西北与华北直流背高背联网的实施，目前除新疆、西藏、海南和台湾外，全国联网格局已基本形成，并正在着手规划建设国家电网特高压骨干网架。
　　中国的大电网建设随着电力体制改革和国民经济的发展，经过了一个认识、调整、改革与发展的过程。李鹏在前言中指出：“电网必须统一规划、统一调度，各种安全保护自动装置必须保持正常动作，才能把电网发生的局部性事故限制在最小的范围内，以避免大面积停电事故的发生。”“随着远距离大容量送电的增加，必须采用更高等级的交流和直流输电电压，才能满足电力发展的需要。”这些精辟的论断，不仅指出了保证大电网安全运行的重要性，也为我国电网的进一步发展指明了方向。
　　自1983年6月被任命为国务院副总理直到1998年3月当选为全国人大委员长，李鹏在副总理、总理的岗位上工作了15年。这15年，正是我国经济体制改革和国民经济发展的关键时期，能源建设也取得了巨大成就，广东大亚湾核电站、三峡工程等许多重点工程都相继开工建设，电力也经过了从短缺到基本平衡的发展过程。这15年，也是李鹏为国家电力和能源建设殚精竭虑、尽心竭力的15年。在这15年里，李鹏的足迹几乎走遍了全国的各个能源基地和重点能源工程项目建设现场，为国家的电力和能源建设付出了艰辛的劳动和辛勤的汗水。在这15年里，李鹏积极推进农村电气化试点工作，狠抓电力基本建设，推行水电管理体制改革，提出“能源发展战略应是开发与节约并重”、“要保持能源工业持续稳定发展”、“电力体制改革要有利于电力发展”的思想，要求电力行业“深化改革，团结治网”,要求规范利用外资办电，并研究、决策和实行了电力行业的公司化改革等。
　　李鹏从一名电力工程师成长为党和国家的领导人，始终对中国电力事业怀有深厚感情，与广大电力工作者息息相通。在当选为全国人大委员长以后，虽然工作内容有所改变，但他仍然十分关注电力发展，关心电力建设，关怀电力职工。“万水千山总关情”,李鹏对中国电力事业有着一种割舍不断的情怀。他关心电力的发展状况，关心电力体制改革方案的决策和实施，关心“十五”电力发展规划的制定，关心全国缺电的紧张局面，关心全国联网的实施，关心国家电网公司、南方电网公司、各发电集团公司的运营状况，关心电监会的工作……